Les générations futures de l’Inde pardonneront-elles sa décadence

Jul 27, 2023

Les générations à venir devront porter le poids de ce que les Indiens ont fait – et n’ont pas fait – alors que leur nation était déchirée.

Une partie de l’État indien où je vis est en feu. À peine à 77 km de l'université où j'enseigne dans l'État de l'Haryana, une foule a incendié une mosquée mardi matin et a abattu un jeune imam dans un quartier voisin.

C'est la dernière tache de sang sur le tissu social indien, déjà en lambeaux. Si l’on en croit l’histoire, ces taches hanteront l’Inde – et les Indiens – pendant des décennies.

Il y a quatre-vingt-dix ans, le 10 mai 1933, 5 000 étudiants du syndicat des étudiants nazis et leurs professeurs se sont rassemblés sur la Bebelplatz à Berlin, avec des torches enflammées. Ils ont incendié une pile de près de 20 000 livres écrits principalement par des auteurs juifs et des penseurs communistes comme Karl Marx et Rosa Luxemburg – qui avaient tous deux également des racines juives. Quarante mille personnes ont assisté à cet événement.

Les élèves lisent à haute voix leur mantra : « Contre la décadence et la décadence morale ! Pour la discipline et la décence dans la famille et dans la nation ! Je m'engage envers les flammes, les écrits de….. »

L'écrivain Eric Kastner, dont les livres ont été jetés au feu, se tenait dans la foule, méconnu. Il a décrit plus tard cela comme Begräbniswetter ou temps funéraire. La journée était sombre et nuageuse et la pluie a éteint le feu. Les étudiants ont donc dû continuer à verser de l'essence pour que les flammes vivent et que les livres meurent.

Cela m’a rappelé en avril, lorsqu’une foule a incendié une bibliothèque de madrasa contenant 4 500 livres – dont des manuscrits anciens et des textes islamiques manuscrits en calligraphie – dans la ville de Bihar Sharif, dans l’État du Bihar. La bibliothèque avait 113 ans et a conservé une collection inestimable de livres sur plusieurs générations. Les assaillants étaient armés de bâtons, de pierres et de cocktails Molotov.

Si Kastner et des centaines d’écrivains et d’artistes ont quitté l’Allemagne et ont vécu en exil alors que leur pays était violemment remodelé par les nazis, les politiciens de droite désignent aujourd’hui ouvertement les historiens et les journalistes et leur disent de quitter l’Inde.

En Allemagne, le 10 mai 2023, neuf artistes exceptionnels ont lu des textes d'écrivains comme Rezso Kastner et Kurt Tucholsky dont les livres ont été brûlés ce jour-là, il y a 90 ans. Directement sous la Bebelplatz se trouve désormais une bibliothèque commémorative avec des étagères blanches vides pouvant accueillir environ 20 000 livres. Il y a aussi une plaque en bronze avec l'inscription :

Ce n'était qu'un prélude ; là où ils brûlent des livres, ils finiront par brûler aussi des gens. Heinrich Heine 1820

En Inde, cet ordre a été inversé. Nous avons brûlé des gens et avons maintenant atteint les livres. Les émeutes de Mumbai après la démolition de Babri Masjid en 1992. Le carnage du Gujarat en 2002. Le témoignage d'une mère du Gujarat raconte comment ils ont attaché son fils handicapé à un arbre et l'ont battu. Il a pleuré pour avoir de l'eau mais ils lui ont donné de l'essence. On lui a tendu une allumette et il a explosé comme une bombe. C'est une vision que la mère est destinée à porter. mais je me demande si ses assassins s'en souviennent. En sont-ils tourmentés ?

Pendant l’Holocauste, les trains transportant des Juifs s’arrêtaient à plusieurs gares où des hommes, des femmes et des enfants enfermés dans des cages à bétail réclamaient de l’eau. Des familles ont été arrachées de leurs maisons, des personnes âgées abattues dans les rues. Les Allemands ont vu tout cela. Qu’ont-ils ressenti ?

Aujourd’hui, cette mémoire collective a fait de l’Allemagne une nation rare qui affronte au moins une partie de son horrible passé dans son présent vécu. L'histoire moderne et douloureuse du pays est commémorée partout : un commissariat de police où la Stasi torturait des suspects, un hôpital où des expériences cruelles étaient menées sur des enfants roms, des foyers juifs d'où les familles étaient déportées vers les chambres à gaz.

L'Inde n'a jamais eu de tels comptes, pas même lors de la partition du sous-continent, au cours de laquelle plus d'un million de personnes ont été assassinées et 15 millions ont migré entre l'Inde et le nouvel État du Pakistan.

Nous n'avons pas de plaques, de murs peints et pratiquement pas de monuments commémoratifs, seulement de la mémoire. Des visions gravées dans l’esprit des gens et transmises de génération en génération.